測試電壓大部分的**標準允許在耐壓測試中使用交流或直流電壓。若使用交流測試電壓，當達到電壓峰值時，無論是正極性還是負極性峰值時，待測絕緣體都承受*大壓力。因此，如果決定選擇使用直流電壓測試，就必須確保直流測試電壓是交流測試電壓的倍，這樣直流電壓才可以與交流電壓峰值等值。例如：1500V交流電壓，對于直流電壓若要產生相同數量的電應力必須為1500×1.414即2121V直流電壓。
使用直流測試電壓的其中一個好處在于在直流模式下，流過耐壓測試儀報警電流測量裝置的是真正的流過樣品的電流。采用直流測試的另一個好處在于可以逐漸的施加電壓。在電壓增加時通過監視流過樣品的電流，操作者可以在擊穿發生前察覺到。需要注意的是當使用直流耐壓測試儀時，由于電路中的電容充電，必須在測試完成后對樣品進行放電。事實上，無論是測試電壓是多少、其產品特點如何，在操作產品前對其放電都是有好處的。 直流耐壓測試的不足在于它只能在一個方向施加測試電壓，不能像交流測試那樣可以在兩個極性上施加電應力，而多數電子產品正是在交流電源下進行工作的。另外，由于直流測試電壓較難產生，因此直流測試比交流測試成本要高。