病毒是地球上*神秘的生物之一。它們是世界上*小的生命形式，由于沒(méi)有宿主就無(wú)法生存和繁殖，一些科學(xué)家質(zhì)疑它們是否應(yīng)該被視作生物。

現(xiàn)在，科學(xué)家發(fā)現(xiàn)了一種沒(méi)有可識(shí)別基因的病毒，使其成為所有已知病毒中*奇怪的一種。同時(shí)，另一個(gè)研究小組日前在幾十種動(dòng)物的組織中發(fā)現(xiàn)了數(shù)千種新病毒。

巴西米納斯聯(lián)邦大學(xué)病毒學(xué)家Jonatas Abrahao是研究者之一，他表示，這些發(fā)現(xiàn)表明關(guān)于病毒“我們還有多少需要了解”。

Abrahao是在搜尋巨大病毒時(shí)有了這一發(fā)現(xiàn)的。**大小的巨大病毒于2003年**在阿米巴蟲中被找到。在當(dāng)?shù)匾粋€(gè)人工湖中，Abrahao和同事不僅發(fā)現(xiàn)了新的巨大病毒，還找到了另一種病毒，這種病毒體積小，不同于大多數(shù)感染阿米巴蟲的病毒，研究者將其命名為Yaravirus。

Yaravirus的大小并不是唯壹奇怪的地方。研究小組在bioRxiv預(yù)印本服務(wù)器上報(bào)告說(shuō)，當(dāng)研究人員對(duì)其基因組進(jìn)行測(cè)序時(shí)，發(fā)現(xiàn)沒(méi)有一個(gè)基因與之前科學(xué)家遇到的相匹配。

在廢水和呼吸系統(tǒng)中搜尋病毒的美國(guó)紐約大學(xué)的Elodie Ghedin對(duì)這種病毒并不感到驚訝。她說(shuō)，污水?dāng)?shù)據(jù)中超過(guò)95%的病毒“與數(shù)據(jù)庫(kù)中的參考基因組不匹配”。“我們似乎一直在發(fā)現(xiàn)新病毒。”

Abrahao說(shuō)，一些Yaravirus的基因看起來(lái)像是巨型病毒的基因，但目前還不清楚這兩者間的關(guān)系。他和同事仍在研究這種新型病毒生活方式的其他方面。

當(dāng)Abrahao追蹤病毒時(shí)，美國(guó)國(guó)立癌癥研究所病毒學(xué)家Christopher Buck和研究生Michael Tisza正在撒下一張更廣闊的網(wǎng)。他們廣泛地在動(dòng)物組織中尋找能使自身遺傳物質(zhì)呈環(huán)形的病毒。所謂的環(huán)狀病毒包括瘤病毒，其中一種是可引起宮頸癌的人瘤病毒。

為找到這些病毒，研究人員從人類和其他動(dòng)物的數(shù)十個(gè)組織樣本中分離出病毒顆粒，并對(duì)它們進(jìn)行環(huán)狀基因組篩選。通過(guò)尋找一種能編碼病毒外殼的基因，研究人員確認(rèn)了DNA屬于病毒。這些基因序列往往無(wú)法識(shí)別，但Tisza編寫了一個(gè)計(jì)算機(jī)程序，預(yù)測(cè)哪些基因*有可能編碼這些外殼的獨(dú)特褶皺。

研究小組總共發(fā)現(xiàn)了約2500種環(huán)狀DNA病毒，其中大約600種是新發(fā)現(xiàn)的。研究小組在eLife上報(bào)告說(shuō)，目前還不清楚這些微生物對(duì)人類健康有什么影響。但Buck 說(shuō)，這些數(shù)據(jù)應(yīng)該可以讓醫(yī)生和科學(xué)家能夠建立這種聯(lián)系。Abrahao說(shuō)，這種方法“是了解成百上千個(gè)病毒基因組分布的重要工具”。

這項(xiàng)新研究的意義不僅在于找出哪些病毒會(huì)導(dǎo)致**。一些人體內(nèi)的病毒可能有助于人們保持健康，而另一些病毒則有助于循環(huán)利用必要的營(yíng)養(yǎng)，保持生態(tài)系統(tǒng)的平穩(wěn)運(yùn)行。“沒(méi)有它們，我們無(wú)法生存。”未參與任何一項(xiàng)研究的加拿大溫哥華不列顛哥倫比亞大學(xué)環(huán)境病毒學(xué)家Curtis Suttle說(shuō)：“發(fā)現(xiàn)和鑒定病毒有巨大的好處。”

鄭重聲明：本文版權(quán)歸原作者所有，轉(zhuǎn)載文章僅為傳播更多信息之目的，如作者信息標(biāo)記有誤，請(qǐng)聯(lián)系我們修改或刪除，多謝。