澳大利亞國立大學日前發布消息說，該校研究人員領銜的團隊發現，一種基因被過度激活時，可導致紅斑狼瘡的發病。這一發現有望幫助研究人員開發新療法。研究成果已發表在英國《自然》雜志上。

紅斑狼瘡是一種自身**性**，患者中很大一部分為女性。目前的**方案常常會使患者更容易受到感染，也可能降低患者的生活質量。

這種名為TLR7的基因突變是在一個西班牙小女孩身上發現的，她在7歲時被診斷出患有紅斑狼瘡。研究人員采用基因編輯工具把人類身上發生的TLR7基因突變引入小鼠，發現其出現了一種類似于人類紅斑狼瘡患者嚴重自身**性**的癥狀。研究人員認為，這表明TLR7基因突變可導致紅斑狼瘡。

TLR7的作用是幫助**系統抵御病毒感染，但是它在發生突變的情況下會更具攻擊性，導致**系統攻擊健康細胞。

這項研究也有助解釋為何女性患紅斑狼瘡的可能性是男性的大約9倍。TLR7基因存在于X染色體中。女性有2條X染色體，而男性只有1條X染色體。這項研究的主要作者之一、澳大利亞國立大學教授卡蘿拉·比努埃薩說，女性在發生TLR7基因突變時，紅斑狼瘡造成的傷害可能會加倍。

“紅斑狼瘡等自身**性**有很多致病因素，包括遺傳學和環境影響等方面，這讓它們很難研究。”參與研究的澳大利亞國立大學的格蘭特·布朗說，“因此，如果我們能夠更好地了解這些**是如何發展的，我們就有更多機會開發出副作用更小的定制療法。”

公報說，研究人員目前正在與制藥公司合作，開發新藥或調整現有**，尋找能抑制TLR7基因的**。研究中使用的小鼠模型可用于測試TLR7基因相關抑制劑，從而幫助紅斑狼瘡患者延緩病情。