電力設備的故障有多種多樣，但大多數(shù)都伴有發(fā)熱的現(xiàn)象。從紅外診斷的角度看，通常分為外部故障和內(nèi)部故障。眾所周知，電力系統(tǒng)運行中，載流導體會因為電流效應產(chǎn)生電阻損耗，而在電能輸送的整個回路上存在數(shù)量繁多的連接件、接頭或觸頭。在理想情況下，輸電回路中的各種連接件、接頭或觸頭的接觸電阻低于相連導體部分的電阻，那么，連接部位的損耗發(fā)熱不會高于相鄰載流導體的發(fā)熱，然而一旦某些連接件、接頭或觸頭因連接**，造成接觸電阻增大，該部位就會有更多的電阻損耗和更高的溫升，從而造成局部過熱。此類通常屬外部故障。

　　外部故障的特點是：外部故障占故障比例大。局部溫升高，易用紅外熱像儀發(fā)現(xiàn)，對紅外檢測設備要求低。如不能及時處理，情況惡化快，易形成事故，造成損失。

　　所謂高電壓電器設備的內(nèi)部故障，主要是指封閉在固體絕緣以及設備殼體內(nèi)部的電氣回路故障和絕緣介質劣化引起的各種故障。由于這類故障出現(xiàn)在電氣設備的內(nèi)部，因此反映的設備外表的溫升很小，通常只有幾K。檢測這種故障對檢測設備的靈敏度要求較高。

　　內(nèi)部故障的特點是：故障比例小。溫升小，難用紅外熱像儀發(fā)現(xiàn)，對紅外檢測設備要求高。一旦形成事故危害巨大。

　　根據(jù)相關單位提供的長期實測數(shù)據(jù)及大量案例的綜合統(tǒng)計，電力設備外部熱缺陷一般占設備缺陷總指數(shù)的90％～93%，內(nèi)部熱缺陷僅占7%～10%左右。

　　目前存在的消費誤區(qū)是，用戶在選購紅外成像設備時，往往一味追求高溫度分辨力，高空間分辨力的設備，以期在滿足檢出內(nèi)部故障的同時也可以檢測外部故障。無可否認，在理論上**紅外成像儀完全可以滿足上述目的。但在實際工作中，這種可行性并不高。首先，**紅外成像設備價格昂貴，因其貴重且操作復雜，此類設備多由專人使用，專人保管。導致難以作為廣泛的日常檢測之用。根據(jù)我國電力行業(yè)標準《帶電設備紅外診斷技術應用導則》之要求，紅外檢測和診斷的周期應根據(jù)電氣設備的重要性、電壓等級等因素來確定。因而僅一臺**紅外成像設備難以滿足同一單位不同層次的工作需要。

　　結合我國的實際情況，我們認為，理想而理性的紅外成像產(chǎn)品市場結構和消費模式應該呈金子塔狀。塔尖為少量**產(chǎn)品以滿足高要求的檢測之用，而塔的中下部應為大量的低價、簡便的紅外熱成像產(chǎn)品。而目前的實際狀況是，為數(shù)不少的中外生產(chǎn)商、代理商在金字塔尖上廝殺，而蘊含著更大市場的塔中下部卻鮮有人關注，或是被點式紅外測溫儀所充斥。經(jīng)過研究分析，我們發(fā)現(xiàn)恰恰在這里反而蘊含著巨大的商機，也就是說低價紅外熱像儀市場將更為看好。